Crítica - A Lei da Noite

Desde que estreou como diretor na adaptação do romance de Dennis Lehane Medo da Verdade (2007), Ben Affleck vem engatando um sucesso atrás do outro na função. De Atração Perigosa (2010) ao vencedor do Oscar Argo (2012), Affleck vinha se mostrando um diretor competente. Seu retorno a uma adaptação da obra de Dennis Lehane neste A Lei da Noite, no entanto, marca a primeira bola fora de Affleck na cadeira da direção.

A trama se passa no período da Lei Seca nos Estados Unidos e acompanha o pequeno criminoso Joe Coughlin (Ben Affleck). Depois de quase ser morto por um chefão da máfia irlandesa de Boston, Joe se alia a um líder da máfia italiana para poder se vingar. Ele então é mandado para a Flórida para cuidar da produção e distribuição de bebida ilegal e lá tenta construir seu império de contrabando.

Com uma narrativa que se desdobra ao longo de décadas, o filme tem dificuldade em fazer todos os eventos "caberem" dentro de sua duração e muita coisa acontece ou é revelada somente nas narrações em off do protagonista e isso acaba conferindo um tom episódico ao filme. Quando ele chega na Flórida, imaginamos que veremos a construção de seu império de contrabando, mas depois de alguns poucos encontros com os figurões da cidade a trama faz um salto temporal e apenas via narração ficamos sabendo que Joe já está com seu empreendimento criminal consolidado.

Crítica - A Grande Muralha

Eu imaginaria que um filme com Matt Damon e Willem Dafoe enfrentando monstros em uma China medieval fosse ao menos ser divertido. Seu diretor, Zhang Yimou, de Herói (2002) e O Clã das Adagas Voadoras (2004), é célebre por seu apuro estético, então também era de se esperar visuais criativos e impressionantes. Nada disso, no entanto, está presente em A Grande Muralha, um filme tão derivativo e sem personalidade que jamais o ligaria a Yimou se não tivesse visto seu nome nos créditos.

A trama acompanha um grupo de mercenários europeus liderados por William (Matt Damon) que tenta viajar à China na esperança de conseguirem comercializar o famoso pó negro (pólvora) produzido pelos orientais. O grupo acaba chegando na Grande Muralha, na qual o exército chinês se prepara para uma invasão iminente. A muralha foi criada para proteger o país e o mundo de demônios esverdeados chamados Tao Tei, que chegaram em nosso mundo através de um meteoro (mas isso não faria deles alienígenas? Bem, sim, mas o filme não explica muito bem o que de fato são essas criaturas, nem o motivo delas atacarem de tempos em tempos ao invés de continuamente). Testemunhando o poder dos monstros em primeira mão, William e seu amigo Tovar (Pedro Pascal), decidem ficar e ajudar, pelo menos até conseguirem por as mãos na pólvora dos chineses com a ajuda de Ballard (William Dafoe).

Crítica - Moonlight: Sob a Luz do Luar

A busca por identidade e/ou afeto é algo com o qual praticamente qualquer um pode se identificar. É justamente o entendimento da universalidade e, arrisco dizer, atemporalidade de sua narrativa, mas sem perder as particularidades dos personagens ou ambiente que retrata, que este Moonlight: Sob Luz do Luar funciona tão bem.

O filme é centrado em Chiron (Alex R. Hibbert/Ashton Sanders/Trevante Rhodes), um jovem da periferia que precisa lidar com sua mãe ausente, Paula (Naomie Harris), e viciada em crack e com uma constante sensação de inadequação em relação aos demais garotos de sua idade, em especial pelo fato deles constantemente lhe direcionarem insultos que o garoto não faz ideia de que se tratam de ofensas homofóbicas. Fugindo da perseguição de colegas, ele acaba topando com Juan (Mahershala Ali), com quem desenvolve uma relação paternal.

É um daqueles filmes que poderia facilmente descambar para o exagero dado o cotidiano de violência e drogas no qual o garoto vive desde muito novo, mas o roteiro escrito pelo diretor Barry Jenkins trata a jornada de autodescoberta e busca por afeto (parental e romântico) de Chiron com bastante equilíbrio, sobriedade e também lirismo, conseguindo encontrar o sublime mesmo em momentos que parecem extremamente banais.

Crítica - O.J: Made in America

Com mais de sete horas de duração, a primeira pergunta que surge ao nos aproximarmos deste documentário (na verdade uma série documental) O.J: Made in America é: ele tem estofo para sustentar essa longuíssima duração? A resposta é um sonoro sim. Isso porque o documentário não trata apenas da trajetória de vida do atleta e ator O.J Simpson, ele também aborda todo o contexto que circula sua ascensão e queda. Das profundas desigualdades raciais e repressão policial que permeavam a cidade de Los Angeles, ao culto às celebridades da mídia estadunidense, passando pelo ambiente de privilégio e riqueza no qual o atleta se inseriu desde muito jovem quando se tornou uma estrela do esporte universitário e lhe dava a sensação de estar imune aos problemas do mundo.

O filme vai aos poucos deslindando essas múltiplas linhas e como elas se desenvolvem em paralelo até culminarem na grande tempestade que foi o assassinato de Nicole Brown Simpson, separada de O.J na época em que foi assassinada, e seu então namorado Ron e todo o julgamento televisionado de O.J Simpson. Através de entrevistas com amigos, conhecidos, parceiros de negócios, além do uso de imagens de arquivo, o documentário faz do julgamento de O.J um julgamento da própria sociedade americana e como as ilusões de grandeza construídas por ela e o lado feio que tentam ocultar (como a brutalidade policial) contribuíram para transformar o que deveria ser um procedimento jurídico sério em entretenimento de massa e um fórum de discussões para uma miríade de outras questões, que, embora importantes e necessárias para a esfera política, não eram exatamente centrais ao caso.

Crítica - Aliados

Histórias sobre espiões e sabotadores nazistas eram uma grande tendência em Hollywood no final da década de 1930, quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial, e durante o início dos anos de 1940. O diretor Robert Zemeckis (do subestimado A Travessia) vai beber na fonte desses filmes neste Aliados, mas o que deveria ser uma mistura entre Casablanca (1942) e Sr. e Sra. Smith (2005), acaba não alcançando o potencial de sua premissa.

No ano de 1942 um oficial canadense trabalhando para os Estados Unidos, Max Vatan (Brad Pitt), vai à cidade marroquina de Casablanca, então ocupada pelos nazistas, para encontrar a membro da inteligência francesa Marianne Beauséjour (Marion Cotillard). Juntos eles posam como marido e mulher para se infiltrarem em um evento nazista e matarem um importante diplomata do Reich. O filme então salta para tempos depois, ambos estão casados e morando na Inglaterra, ainda durante a guerra. Max é avisado pelo comando militar que sua esposa pode ser uma espiã nazista e recebe instruções sobre como lidar com a questão, mas Max resolve investigar tudo por conta própria ao invés de deixar a cargo dos militares.

Crítica - Lion: Uma Jornada Para Casa

Lion: Uma Jornada Para Casa é dividido em duas partes bem claras. A primeira mostra um garoto sozinho vagando pelas ruas da Calcutá na Índia depois de se perder da família. A segunda mostra o personagem já adulto tentando encontrar o lar do qual não se lembra tão bem. É uma história sobre como nossas origens moldam quem somos e a importância em saber de onde viemos. A questão é falta equilíbrio entre as duas partes e a segunda não funciona tão bem quanto a primeira.

A trama é baseada na história real de Saroo Brierley (Dev Patel), que quando era criança (interpretado por Sunny Pawar) entrou em um trem e se separou de sua família, saltando dias depois na cidade de Calcutá. Perdido, sem saber falar o dialeto local e sem saber dizer o nome de sua mãe ou da sua cidade natal, acaba sendo levado para um orfanato. Como ninguém vai procurá-lo, Saroo é posto para adoção e é adotado pelo casal australiano John (David Wenham) e Sue (Nicole Kidman). Anos depois, já adulto, Saroo mora com sua namorada, Lucy (Rooney Mara), quando aos poucos começa a se lembrar da infância e resolve procurar sua cidade natal com a ajuda da internet.

Crítica - John Wick: Um Novo Dia Para Matar

O primeiro De Volta ao Jogo (2014) pegou todo mundo de surpresa com suas excelentes cenas de ação e a criação de um universo bastante singular habitado por assassinos profissionais. Com um padrão tão alto de comparação, era natural duvidar de este John Wick: Um Novo Dia Para Matar conseguiria ser tão bom quanto o antecessor, mas o resultado é bastante satisfatório.

A trama começa um pouco depois do fim do primeiro filme, com John (Keanu Reeves) perseguindo o resto dos mafiosos russos em busca de seu carro. Ao recuperá-lo, ele poupa a vida do novo líder da máfia russa e propõe uma trégua, que é aceita. Isso, no entanto, não significa o fim dos dias de luta de John, já que ao saber de seu retorno, um antigo conhecido de seus dias de profissional, Santino (Riccardo Scamarcio) aparece em sua porta para cobrar uma antiga dívida de sangue. Segundo as regras da sociedade de assassinos, John é obrigado a honrar a dívida, caso contrário será considerado traidor e caçado sem perdão. Como de costume, o protagonista é traído e resolve ir atrás daqueles que o prejudicaram, o que o coloca na mira de vários assassinos.

Crítica - Cinquenta Tons Mais Escuros

Eu sou um sujeito muito ingênuo. Imaginei que este Cinquenta Tons Mais Escuros poderia corrigir ou ter aprendido alguma coisa com os erros do primeiro (ao menos a franquia Crepúsculo tentava melhorar ao longo dos filmes), poderia ter uma visão menos conservadora no modo como trata a relação do casal protagonista, poderia fazer escolhas estéticas que não resultassem em humor involuntário. Ledo engano. O filme é mais do mesmo, não tendo aprendido nada com o anterior e faz questão de repetir o que já não tinha funcionado antes.

A narrativa começa no mesmo lugar no qual anterior parou. Anastasia Steele (Dakota Johnson) deixou o bilionário Christian Grey (Jamie Dornan). Sem saber lidar com o abandono, Grey continua a perseguir seu objeto de desejo e eles tentam se reaproximar. A questão é que os traumas do passado do protagonista o impedem de se abrir para sua amada.

Basicamente tudo que já tinha sido dito sobre Cinquenta Tons de Cinza (2015) continua valendo aqui. Se eu fosse tão preguiçoso quanto as pessoas envolvidas nesse filme eu poderia simplesmente copiar e colar o texto de dois anos atrás aqui, mas diferentemente dos responsáveis pela franquia, prefiro me esforçar para fazer meu trabalho.

Crítica - American Crime Story: The People v. O.J Simpson

O julgamento do ex-jogador de futebol americano O.J Simpson, acusado de assassinar sua esposa (de quem vivia separado na época) e o amigo dela Ron, foi considerado o "julgamento do século". Nunca na memória coletiva dos Estados Unidos alguém tão famoso esteve sob suspeita de cometer um crime tão bárbaro. O julgamento foi transformado em espetáculo midiático, transmitido ao vivo na televisão, e com toda a exposição emergiram outras questões que iam além da possível culpa de O.J, remetendo à violência histórica da polícia de Los Angeles contra a população negra, a constante impunidade de crimes relacionados a violência doméstica e o próprio fascínio do país com as celebridades. É sobre esse julgamento que American Crime Story: The People v. O.J Simpson, nova série de antologia (cada temporada traz uma história isolada) do Ryan Murphy (responsável por American Horror Story), irá se debruçar.

A trama começa no dia do assassinato de Nicole Brown e Ron. Quando a polícia vai à casa de O.J Simpson (Cuba Gooding Jr.) notificá-lo da morte da esposa, encontram um rastro de sangue na casa e o fato dele não perguntar como ela morreu ao ser notificado de sua morte faz ele ser visto como suspeito. Todas as provas apontam para O.J, que é preso. A promotora Marcia Clark (Sarah Paulson) é destacada para o caso, dada sua experiência em lidar com julgamentos envolvendo violência doméstica. O promotor Chris Darden (Sterling K. Brown) também é chamado ao caso, em parte por sua experiência em investigar a conduta da polícia de Los Angeles, em parte porque a promotoria queria um rosto negro na acusação caso a defesa de O.J explorasse a questão racial. O.J, por sua vez, forma o chamado "time dos sonhos" em sua defesa. O advogado de celebridades Howard Shapiro (John Travolta), com várias conexões políticas, o experiente F. Lee Bailey (Nathan Lane), que atuou em alguns dos casos criminais mais famosos do país, Robert Kardashian (David Schwimmer, o eterno Ross de Friends), amigo pessoal de O.J há décadas e se junta ao time por lealdade ao amigo. Completando o time vem o advogado de direitos civis Johnnie Cochran (Courtney B. Vance), que se junta para mostrar que acusação contra O.J é apenas mais uma reprodução da ação preconceituosa da polícia de Los Angeles.

Crítica - Quase 18

Histórias sobre adolescentes e amadurecimento já foram contadas aos montes. Dos filmes de John Hughes na década de 80 ao experimento de Richard Linklater em Boyhood: Da Infância à Juventude (2014), a sensação é que não há muito mais a ser dito. Ainda assim, vez ou outra surge um filme sobre adolescência, descobertas e chegada à maturidade que nos ganha pela sua autenticidade e compreensão sincera das angústias da juventude e esse é exatamente o caso deste Quase 18.

A trama acompanha Nadine (Hailee Steinfeld), uma garota de dezessete anos que sempre teve dificuldade de se enturmar e vive em um constante senso de deslocamento em relação ao resto dos adolescentes de sua escola. Sua única amiga é Krista (Haley Lu Richardson) que lhe ajuda a tornar tudo mais suportável depois da morte de seu pai. Seu irmão, Darian (Blake Jenner), faz parte da turma popular da escola e deixa Nadine se sentindo ainda pior consigo mesma. Quando Darian e Krista começam a namorar, ela sente que não pode contar com mais ninguém.

O filme é bem hábil em traduzir as angústias e inadequações adolescentes de uma maneira bem natural, sem recorrer aos exageros e situações absurdas da maioria desses filmes constroem. É apenas uma garota que não sabe seu lugar no mundo, que não se sente confortável em sua própria pele e teme que todos esses sentimentos de não pertencimento se estendam pelo resto de sua vida. Nadine não é uma garota extraordinária, com uma sagacidade e compreensão das coisas acima de sua idade (embora ela pense que é), é uma garota comum, alguém que você pode ter conhecido no colégio, na sua rua ou mesmo alguém que foi como você nessa época. É justamente todo esse naturalismo e impressão de "real", que parece simples mas não é fácil de atingir, que nos faz sentir tão próximos e conectados à protagonista.