Um grupo de soldados monta uma operação ilegal e fora dos
registros para roubar dinheiro de um criminoso internacional, essa é a premissa
inicial do ótimo e pouco visto Três Reis
(1999). Este Operação Fronteira parte
de um similar ponto de partida, mas o objetivo do diretor J.C Chandor é
relativamente diferente.
A trama começa quando Santiago (Oscar Isaac), que está em
missão na Colômbia, descobre que um poderoso narcotraficante está escondido em
uma mansão na selva no qual guarda toda sua fortuna. Ele então bola um plano
para atacar a mansão matar o traficante, a quem persegue há anos, e roubar todo
seu dinheiro. Para isso resolve chamar antigos companheiros de exército. Tom
(Ben Affleck), que agora tenta ganhar a vida como corretor de imóveis, é o que
mais demora a ser convencido, enquanto os demais aceitam rapidamente a
oportunidade de voltar à ação.
Se Três Reis mostrava
os protagonistas se dando conta dos problemas causados pela presença dos EUA em
uma zona de guerra que nada tinham a ver e que suas ações faziam pouco para
ajudar a população local, Operação
Fronteira está mais preocupado em abordar as consequências morais dos atos
de ganância de seus personagens. Desta maneira, conforme eles tentam sair do país
cheios de malas de dinheiro, o filme se torna uma mistura de O Tesouro da Sierra Madre (1948) e O Comboio do Medo (1977).